Шкловский район расположен на севере Могилевской области, граничит с Горецким, Дрибинским, Могилевским, Круглянским, Белыничским районами Могилевской области, Толочинским, Оршанским районами Витебской области. Административный центр района – г. Шклов.
Впервые в письменных источниках г. Шклов упоминается в начале XVI в. В прошлом, в силу своего территориального расположения, он неоднократно был ареной битвы русских войск с польскими (1535 г.), польско-литовскими (1708 г.) войсками. После сожжения г. Шклова в 1580 г. началось строительство города на новом месте, где он размещен и в настоящее время.
Административным центром самостоятельного района Шклов стал 17 июля 1924 г., а через год официально получил статус города.
Сегодня г. Шклов – современный уютный город. Его украшает и возвеличивает историческая застройка: ратуша в комплексе с торговыми рядами XVIII в. – один из уникальных памятников зодчества, сохранившихся в Беларуси; Спасо-Преображенская церковь (1905 г.); здание синагоги XVII в.; жилая застройка XVIII в. Интерес для туристов представляет городской парк – памятник садово-паркового искусства, заложенный в 1902–1903 гг. На живописном месте в стиле древнеславянского народного деревянного зодчества построен туристско-экскурсионный комплекс "Лысая гора" со сторожевыми и смотровыми башнями, гостевыми домиками. В 5 км от г. Шклова расположен памятник природы республиканского значения "Нижнинский ров" – обнажение межледникового торфяника.
Ежегодно в г. Шклове проходит праздник летнего урожая "День огурца", республиканский праздник "Купалье" ("Александрия собирает друзей"), которые собирают большое количество гостей.
Шкловская ратуша – памятник гражданской архитектуры с элементами классицизма в г. Шклове Могилевской области. В истории архитектуры Беларуси Шкловская ратуша считается уникальным объектом, так как до настоящего времени в Республике Беларусь сохранились лишь семь памятников этого вида.
Ратуша была построена в конце XVIII в. по заказу князя А. Чарторыйского в связи с градостроительными преобразованиями. Впервые город получил проект планировки, по которому он превращался в организованное поселение, разбитое на регулярные кварталы. Ратуша была построена в формах архитектуры классицизма и воздвигнута в комплексе с торговыми рядами. Для ратуши была принята композиция, традиционная для белорусского зодчества: компактный двухэтажный объем по центру завершался высокой граненой башней со шпилем. Шпиль ратуши увенчан гербом города, а стены башни украшают часы, бой которых слышен по всей округе. Башня с часами и шпилем с далеких времен была символом городского самоуправления и, как правило, доминировала в застройке города. К ратуше примыкали одноэтажные торговые ряды, которые образовывали обширный прямоугольный двор. Размеры торговых рядов были значительными для того времени (около 60×70 м), что позволило сосредоточить более 100 лавок на относительно небольшом земельном участке. Архитектура торговых рядов представлена протяженной аркадой, ратуша украшена пилястрами и рустами.
Во время Великой Отечественной войны ратуша была повреждена, восстановлена только в 2000 г., а торговые ряды отстроены заново. 2 июня 2017 г. на здании ратуши торжественно открыли информационную табличку о получении Шкловом Магдебургского права в 1574 г.
В настоящее время в историческом здании ратуши располагаются государственное учреждение образования "Гимназия г. Шклова" и историко-краеведческий музей гимназии, который был открыт 25 января 2003 г. Музей находится на втором этаже ратуши в трех комнатах и занимает площадь 139 кв. м. Фонд музея насчитывает 966 экспонатов, в том числе 775 основного фонда. Музей открыт ежедневно, кроме воскресенья. Экскурсии проводят экскурсоводы и учащиеся гимназии. Музей посещают как сами гимназисты в ходе проведения уроков и классных часов, так и гости города.
Спасо-Преображенская церковь – эклектический памятник, выполненный в псевдовизантийском стиле с чертами "модерна", представляющий собой белоснежное четырехкупольное здание. Строительство церкви было начато в конце XVIII в. при генерале Семене Зориче, который успел заложить только фундамент. Церковь достроили благодаря жительнице г. Шклова Агафье Сидоровой. Обычные православные прихожане часто приходили к ней домой, чтобы помолиться, а богатые купцы обращались за советом. Все деньги, что ей удалось собрать, Агафья завещала на строительство церкви.
Новый каменный Спасо-Преображенский храм, сочетающий в себе псевдовизантийский стиль и модерн, появился в 1905 г. Сама меценатка была похоронена возле церкви, потом останки перезахоронили на городском кладбище.
Храм оставался действующим и во время Великой Отечественной войны, и в годы религиозных гонений. В 1993 г. церковь была отреставрирована. Храм представляет довольно интересную конструкцию и архитектуру. Над средокрестием возвышается большой восьмигранный световой барабан, крытый граненым луковичным куполом. По бокам, между крыльями креста, его окружают четыре квадратные, со скошенными гранями, барабаны с гранеными луковичными куполами. Купольное завершение храма придает зданию вертикальную динамику. Все фасады симметричны. В юго-западной стене находится лестница, ведущая на звонницу. Декоративный акцент в интерьере сделан на группах тонких колонок, которые поддерживают световой барабан.
Церковь является действующей и относится к Шкловскому благочинию Могилевской и Мстиславской епархии Белорусской православной церкви. Здание церкви входит в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь.
Каменный костел Святых Петра и Павла в г. Шклове построен вместо деревянного городского костела, освящен в 1849 г. Главный фасад перестроен на рубеже XIX–XX вв. в стиле эклектики. В советское время храм был переоборудован под кинотеатр, а позднее использовался как складское помещение.
В основе композиции храма – прямоугольный в плане объем с закругленной алтарной частью, крыша – двухскатная. Главный фасад плоскостной, завершен двухгранным щитом и фланкирован сдвоенными гранеными пилонами. Над входным прямоугольным проемом – окно стрельчатой формы. Боковые фасады декорированы пилястрами и профилированным карнизом. Над входом размещены хоры.
Во второй половине 1990-х гг. здание костела было восстановлено и отреставрировано. 20 сентября 1999 г. состоялось его освещение.
Костел в Шклове стал четвертой католической святыней на Могилевщине. С историей храма связаны имена известных людей Польши и Российской империи.
Кирпичное здание синагоги, построенное, предположительно, во второй половине XVII в. – одно из старейших культовых памятников, сохранившихся в г. Шклове.
Двухэтажное прямоугольное в плане здание. Толстые стены прорезаны оконными проемами, которые раньше имели луковые завершения. Со стороны восточного фасада здание укреплено мощными треугольными контрфорсами, что придает ему вид оборонительного сооружения. Декоративная отделка фасадов упрощенная – широкие плоские лопатки на углах здания и сложно профилированный карниз в завершении стен. Внутренняя планировка изменена. Сохранились крестовые своды в вестибюле первого этажа и лучковая арочная перемычка над деревянной лестницей.
Во второй половине XIX в. к торцам были пристроены разные по размерам одноэтажные здания с двухскатными крышами. Стены их боковых крыльев завершены простым карнизом с сухариками, окна – прямоугольные.
Синагога – памятник каменного зодчества без определённого архитектурного стиля.
Сейчас здание синагоги не используется по назначению.
Каменное иудейское культовое сооружение, расположенное на еврейском кладбище на улице Могилевской г. Шклова (ранее – поселок Рыжковичи), представляет собой исторический и культурологический интерес в силу своей уникальности для территории Беларуси.
Еврейское кладбище расположено на холме, на вершину которого ведет сооружение, построенное не ранее XVII – начала XVIII в. из кирпича-пальчатки и имеющее форму коридора со ступеньками. Ранее постройка была накрыта деревянной крышей, которая не сохранилась. Гору, на которой находится кладбище, называют "бейсхайм". Указанный термин с иврита переводится как "дом жизни". Коридор, сложенный из кирпичей, местные жители называют "чистилищем". У подножия "чистилища" стояло небольшое здание, в котором покойников-евреев готовили к погребению. Тело выносили на руках и поднимались с ним по лестнице – "чистилищу", которая была и до сих пор остается довольно крутой. Считалось, что таким образом живые помогают умершему очиститься от грехов. Однако это предположение не подтверждается источниками, посвященными погребальной обрядности иудеев. Согласно еврейской погребальной традиции, после похорон близкие и друзья покойного должны выстроиться "коридором", по которому проходят самые близкие родственники. Возможно, что возведение кирпичного крытого коридора связано именно с этим обрядом.
Каменное иудейское культовое сооружение не раз пытались ремонтировать – среди тонкого камня-пальчатки XVII в., плинфы видны толстые красные кирпичи – знак современности.
Аполлон Константинович Кривошеин в 1898 г., будучи министром путей сообщения Российской империи, построил в г. Шклове картонную фабрику, которая на долгие годы стала главным предприятием в городе. Начав с выпуска картона и оберточной бумаги, фабрика в 1910-е гг. занимала уже одно из первых мест среди писчебумажных предприятий России и выпускала разные сорта бумаги – от папирусной до газетной. Ее корпуса размещались в фольварке Забрамном на берегу р. Днепр. Механическая сила до 1912 г. на предприятии была паровой. Позже здесь установили два новых дизель-мотора общей мощностью в 1200 л.с.
На площади в 20 десятин размещались: большой фабричный корпус, 5 деревянных и 1 каменный дом, кооперативная лавка, другие хозяйственные постройки. Вся продукция фабрики сбывалась исключительно внутри Российской империи из Киевского, Московского, Петербургского и Варшавского складов, а также через разных торговцев и сахарозаводчиков, покупавших бумагу для упаковки сахара.
В 1918 г. фабрика была национализирована и объявлена собственностью государства. В годы Великой Отечественной войны фабрика была полностью разрушена, а оборудование вывезено в Германию. Работы по восстановлению фабрики начались в 1944 г. и были закончены в 1947 г. с вводом в эксплуатацию бумагоделательной машины. На протяжении всей последующей деятельности на фабрике постоянно наращивались производственные мощности, проводилось техническое переоснащение, работы по увеличению объемов выпускаемой продукции.
Сохранилось старое двухэтажное кирпичное здание фабрики (здесь размещается администрация ОАО "Бумажная фабрика "Спартак"). Главный фасад выделяется трехэтажной башней, завершающейся высоким шатром, который поддерживается фигурными кронштейнами. Боковые фасады в центре выделяются ризалитами. Декоративные детали фасадов – замковые камни, руст, сухарики – выполнены кирпичной кладкой. Под зданием имеется большой подвал со сводчатым потолком. В конце 1980-х гг. к зданию была сделана пристройка, которая теперь скрывает первоначальный архитектурный вид южной стороны здания. Ранее этот угол был выделен широким балконом на консолях и большим окном с лучевой арочной перемычкой, что придавало зданию особую оригинальность.
После окончания модернизации фабрики в 2011 г. она приобрела вид современного европейского предприятия. Неузнаваемо изменились старые производственные помещения, возведены новые, обустроена территория. Сделан косметический ремонт и административного здания, притом полностью сохранен его первоначальный архитектурный вид.
2 сентября 2007 г., в рамках празднования XIV Дня белорусской письменности в г. Шклове, состоялось открытие памятника российскому генералу, уроженцу Сербии Семену Гавриловичу Зоричу.
Семен Зорич (1743/1745–1799) – российский военный деятель, генерал-лейтенант, фаворит императрицы Екатерины II в 1778 г. получил в собственность местечко Шклов. Здесь он основал дворянское училище, впоследствии преобразованное в кадетский корпус, театр с балетной и музыкальной школами, а также шелкоткацкую, канатную, кожевенную и суконную мануфактуры.
Памятник Семену Зоричу (скульпторы: Олег Варвашеня, Владимир Слободчиков, архитекторы: Юрий Градов, Георгий Сиваев) установлен в городском парке. Изваяние высотой 2,5 м поставлено на цилиндрический постамент высотой 1,1 м из темно-красного полированного гранита. Улыбающийся генерал изображен в парике с косичкой, в сапогах с ботфортами, в расшитом парадном дворянском камзоле. Сделав шаг вперед, он левой рукой прижимает к сердцу свиток бумаги, с чертежами основанных им дворянского училища и театра, а правую руку отвел назад. Авторы памятника представили Зорича в движении в тот момент, когда взор его обращен к центру города, где в свое время располагались здания дворянского училища и театра. На картуше пьедестала текст: "Семену Гавриловичу Зоричу от благодарных шкловчан". На остальных трех картушах – описание заслуг генерала перед городом, а также фамилии авторов памятника.
Шклов стал огуречной столицей Беларуси благодаря благоприятной почве и трудолюбию жителей. Город находится в пойме реки Днепр, и земля эта оказалась плодородной для огурцов. Говорят, именно здесь появился сорт «Родничок» — шкловчане вывели его за трехвековую огуречную эпопею. Есть сведения, что местные жители уже в XVI веке владели секретами выращивания этих вкусных пупырчатых овощей.
Но особенно популярным Шкловский огурец стал во второй половине ХХ в. И ныне этот промысел не утратил своё экономическое значение. С 2006 г. в Шклове устраивают свой праздник – день огурца.
В июле 2007 г. был открыт памятник огурцу – бронзовый огурец в образе веселого мужичка в пиджачке с галстуком-бабочкой, а также в шапочке в виде огурца на голове. Изготовил скульптуру могилёвский скульптор Андрей Воробьёв. Автор дал своему герою имя Огуродец. У художника есть даже своя легенда шкловского персонажа: он живет один, по ночам ходит по огородам и подбрасывает огурцы. В руках атрибуты огуречного дела – цветок, пчела, корзина, в кармане – деньги. По легенде, если потереть карман огурца – будешь жить в достатке. Тем, кто дотронулся до огуречного цветка в правой руке скульптуры – обеспечена вечная любовь. Ручку корзинки трут, чтобы был достаток в семье.
Монумент с первых минут "жизни" стал необычайно популярен – к этому милому персонажу приходят местные жители и гости города, фотографируются на память.
Памятник известному советскому киноактеру, уроженцу д. Кривель Шкловского района Петру Алейникову торжественно открыли в Шклове 21 декабря 2015 г. возле районного Дома культуры – неподалеку от городского парка (скульптор брестский мастер Алексей Павлючик). Отлитая из бронзы фигура актера (в полный рост) установлена на гранитном постаменте. На создание памятника Алексея Павлючика вдохновил эпизод из кинофильма "Трактористы", где Петр Алейников исполняет песню "Здравствуй, милая моя". Он изображен скульптором в движении, танцующим, озорным, одетым в тельняшку и держащим кепку в правой руке. Складывается впечатление, будто актер по-прежнему делится со всеми своим юмором, очаровывает харизмой.
На малой родине артиста в д. Кривель Шкловского района в 1998 г. открыт филиал учреждения культуры "Шкловский районный историко-краеведческий музей" "Дом-музей П. Алейникова", а одна из улиц г. Шклова названа именем Петра Алейников.
Покровская церковь в д. Большие Лозицы – памятник деревянного зодчества с элементами классицизма. Это единственный православный храм из дерева, сохранившийся на территории Шкловского района. Церковь построена в 1820 г. и открыта 14 октября, в праздник Покрова Пресвятой Богородицы. Во времена Российской империи Покровская церковь была объектом паломнического путешествия, в частности, воспитанников Оршанского духовного училища по пути в Белыничский мужской монастырь. В 1911 г. маршрут пролегал по Шкловщине с заездом и остановками в церквях Шклова, Водвы и Лозиц. После Октябрьской революции 1917 г. здание церкви использовалось как зерновой склад, потом в нем показывали кино и даже устраивали танцы. В 1941 г. церковь была открыта и отныне больше не закрывалась.
Сегодня церковь сохранила первоначальный вид, только без звонницы и колоколов. Храм крестово-купольный, на невысоком каменном фундаменте. Стены здания срублены из брусьев и обшиты. Перед главным входом – крыльцо с двухскатным навесом на сдвоенных столбах.
Свято-Покровский храм внесен в Государственный список историко-культурного наследия Республики Беларусь, является памятником культовой архитектуры и охраняется государством.
Известно, что на месте каменного Свято-Георгиевского храма в д. Старое Высокое стоял деревянный мужской Свято-Георгиевский монастырь, основанный в 1824 г. Со временем он пришел в ветхость и был разобран. В 1903 г. на пожертвования прихожан и российского императора Николая ІІ на его месте было возведено красно-белое кирпичное здание Свято-Георгиевского храма, которое было освящено в 1905 г. в честь великомученика Георгия Победоносца. Внутри святыня была расписана фресками.
В 1934 г. церковь закрыли: снесли кресты и купола; переделали внутренне ее устроение; были попытки вырубить крест с алтарной части храма. Возрождение прихода началось в конце 1941 г. По инициативе местных жителей с 21 ноября 1941 г. в церкви возобновились богослужения. После Великой Отечественной войны в 1946 г. приход в с. Старое Высокое был зарегистрирован. В него входило 9 деревень Шкловского района с населением 1300 человек. В 1962 г. православный храм закрыли, а в здание церкви был устроен склад удобрений (селитры), а затем – Дом культуры колхоза "Чырвоны Кастрычнік".
Вопрос о возрождении церкви в с. Старое Высокое верующими стал подниматься в 1988 г. Только лишь 10 октября 2003 г. святыню вернули православным, и богослужения в храме возобновились.
В настоящее время Свято-Георгиевская церковь отреставрирована: установлены дубовые кресты на храме, привезена специально изготовленная Голгофа. В храме храниться чудотворная икона Божией Матери "В родах помощница", работает музей со старинными фотографиями, богослужебными книгами.
Старый Шклов может считаться одним из старейших центров распространения христианства в Могилевском Поднепровье – уже в эпоху Владимира Святого (в конце X – начале XI в.). На Старошкловском городище обнаружены наслоения древнерусского времени и эпохи Великого Княжества Литовского. Старый Шклов в языческие времена был центром поклонения языческому божеству, а в христианские времена не только территориально-административным центром, но и духовным.
Первоначальное городище древнего Шклова располагалось на территории нынешней д. Старый Шклов на левом берегу р. Шкловки (или по-другому ее еще называли Серебрянка, Язона). Площадка имеет форму, близкую к 4-угольнику (60х64х30х57 м). В северной ее части сохранились следы воронковидного колодца. С севера, востока и запада городище было защищено крутыми и высокими склонами (15–17 м) и не имело искусственных земляных укреплений. Здесь стояли деревянные башни. С западной стороны был насыпан земляной вал шириной до 20 м в основе, высотой около 5 м и вырыт глубокий (до 10 м) ров. Довольно широкая (4,5–5 м) площадка на вершине вала позволяла размещать здесь оборонительные стены и башни любой конструкции, ставить пушки. Городище было центром, объединявшим все неукрепленные поселения вокруг. В раннем средневековье, возможно, оно выполняло функцию феодальной усадьбы или пункта сбора дани на Днепровском пути (погоста). В урочище Кукушкин Ров, где в 1963 г найден Шкловский идол X в., вероятно, находилось языческое святилище.
Только г. Шклов в Беларуси трижды менял свое место расположения и все эти места сохранились. Со временем Шклов переместился на берег р. Днепр.
