О картине О художнике Материалы Галерея

"Оборона Брестской крепости в 1941 году"
(1950)

В послевоенные годы перед деятелями белорусского искусства встали новые задачи. Необходимо было по свежим следам событий запечатлеть подвиг советского народа в период войны, чтобы сохранить для потомков героический образ нашего современника, соорудить памятник безымянным героям, отдавшим свою жизнь за свободу и независимость нашей Родины.
Таким памятником героям можно назвать картину Евгения Алексеевича Зайцева "Оборона Брестской крепости в 1941 году".
Летом 1949 г. Е. А. Зайцев поехал в крепость собирать материал для нового произведения. Живыми свидетелями подвига бессмертного гарнизона стояли разрушенные древние форты и руины казематов. Они рассказывали о непокорности, о том, как здесь сражались до последнего патрона. О стойкости и вере в победу говорили надписи на стенах: "Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина! 20/VII — 41", "Нас было трое москвичей: Иванов, Степанчиков, Жунтяев, которые обороняли эту церковь, и мы дали клятву, что не уйдем отсюда. 1941 год. Июль".
Найденные в крепости простреленные партийные и комсомольские билеты, обрывки "Приказа № 1", написанные кровью заявления о приеме в партию, различные документы — все это помогло Е. А. Зайцеву представить, как на рассвете 22 июня 1941 г. мирную тишину потрясли взрывы вражеских снарядов и как советские люди стойко встретили врага.
Большую помощь художнику в работе над картиной оказали офицеры и солдаты гарнизона, свято чтившие боевые традиции защитников крепости. Простые и сильные духом, они дали ему возможность лучше понять характеры людей, сражавшихся здесь и погибших.
Над эскизами художник начал работать сразу после посещения крепости. Большой запас наблюдений позволил ему написать эскиз, в котором уже определилось основное образное ядро картины, выражавшее правду и глубокое содержание исторического события. Сложность состояла в том, чтобы создать массовую, многофигурную композицию с героями, одетыми в однообразную солдатскую форму.
Е. А. Зайцева всегда восхищали сильные духом, преданные Родине люди. И в картине они изображены на первом плане. Только слева вдали намечены фигуры вражеских солдат.
Возможность воплощения героической эпопеи на полотне художник видит, прежде всего, в создании развернутой панорамы сражения, насыщенной острым динамизмом смертельной схватки с врагом.
Единым смысловым и композиционным центром многофигурной картины, ядром развернутого сюжетного действия, дающем начало эпическому сказу о событии, является группа бойцов с командиром-пограничником в центре.
В массовой сцене персонажи объединены этой центральной фигурой командира с красным знаменем. Именно так мужественно сражался лейтенант Андрей Кижеватов, послуживший прообразом главного героя.
Центральная группа несет основную идейно-смысловую нагрузку. В предсмертном движении сжимает древко знамени тяжелораненый боец. Его поддерживает боевой товарищ. Глубокой мыслью о солдатской дружбе, единении людей, спаянных верностью Родине и воинскому долгу, проникнут этот трагический эпизод. Образ командира, в пламенном порыве увлекающего за собой бойцов, дает тон всему полотну, определяет пафос картины. Беззаветная храбрость защитников показана и в образах второго плана — бойца-пулеметчика и его напарника.
По развитию сюжетного действия здесь, на левом фланге, концентрируется все напряжение боя. Композиционно группа находится как бы на острие обращенного к врагу угла, образованного уходящей вглубь цепью защитников и фигурой стреляющего бойца на переднем плане.
И то, что художник показал эту группу из двух бойцов неприступной, спокойно встречающей врага, развивает и дополняет идею картины, воплощенную в возвышенных, приподнятых образах центральной части.
В неравной схватке гибнут бойцы. Их место занимают те, кто может держать оружие. В ряды защитников становились и женщины, и подростки. Посмотрите на картину. Ранен знаменосец, чуть подальше падает сраженный боец, справа перебинтовывают тяжелораненого. Как сурово, как мужественно лицо женщины, подхватившей винтовку из рук раненого. Вместе со всеми она разделила и тяжесть боев, не прекращающихся ни на минуту, и славу тех, кто геройски погиб. В крепости сражались Р. Абакумова, Л. Ткачева и другие женщины-патриотки.
Четко и последовательно художник воплощает мысль о героизме бессмертного гарнизона в сюжете, исторически правдиво воссоздающем картину сражения.
Образное представление о боях в крепости определило композицию, развернутую в ширину, с некоторым срезом сверху, концентрирующем внимание на обликах героев, их психологической характеристике, эмоциональном строении картины.
В процессе поисков архитектоники батального сюжета в многофигурной композиции художник испробовал множество вариантов, чтобы наиболее полно выразить свой замысел.
Сохранившийся большой масляный эскиз, разные предварительные графические наброски и акварельный эскиз показывают образное рождение картины, как нелегок и сложен был творческий процесс, как менялся формат холста, варьировались возможные решения.
Действие в картине развивается по горизонтали и в глубину. Оно разворачивается на фоне крепостных казарм. Израненной, но неподверженной возвышается крепость, выдержавшая неслыханный шквал огня. Художник подчеркнул это как существенный момент всей композиции.
Сражение происходило в жаркие летние дни. Воздух был насыщен кирпичной пылью и пороховым дымом. Это обстоятельство определило колористический строй картины. Цвет ее насыщенный и глубокий, без чисто внешней нарочитости. В картине нет открытого локального цвета, колорит выдержан в строгой гамме зеленовато-охристых красок. Более яркое освещение центральной группы вызвано идейным замыслом и продиктовано формальным решением композиции, тем, что бойцы вышли из крепостных казематов принять открытый бой. Это подчеркивается и расположенным в центре красным знаменем — единственным ярким пятном в картине.
Художник сознательно чуждается цветовых эффектов. Картина построена на цветовых и светотеневых соотношениях, подчиненных общему колориту. Смело, мощно и цельно написан пейзаж. Мазок широкий, сочный и свободный, мягкий в цветовых переходах. Решение, к которому пришел художник, не было окончательным, исчерпывающим большую тему. И он продолжал работать. Так появился второй вариант картины. Если в первом варианте преобладало внешнее выражение динамики, порыва, то во втором больше внимания уделено психологической напряженности, глубокой характеристике, индивидуализации образов.
В 1950 г. картина экспонировалась на Всесоюзной художественной выставке в Москве, затем на республиканской выставке в Минске. Это полотно стало одним из центральных на большой выставке белорусского изобразительного искусства в дни Декады белорусской литературы и искусства в Москве в 1955 г. В 1961 г. она показывалась в Бресте на выставке, посвященной 20-й годовщине обороны крепости. Теперь картина украшает один из залов Белорусского государственного музеяистории Великой Отечественной войны.