Мстиславский район расположен в северо-восточной части Могилевской области. Район граничит с Горецким, Дрибинским, Чаусским, Кричевским районами Могилевщины, Хиславичским и Шумячским районами Смоленской области Российской Федерации.
Административный центр района – город Мстиславль – один из древнейших белорусских городов. Основан в XII в. князем Ростиславом Мстиславовичем на берегах р. Вихры и стоит на шести холмах, называемых здесь горами – Замковой, Девичьей, Троицкой, Панивойской, Тупичевской и Кладбищенской. В 1772 г. Мстиславль вошел в состав России и стал уездным городом Могилевской губернии. С 1924 г. – районный центр Могилевской области.
"Белорусский Суздаль" – так называют Мстиславль по количеству сохранившихся древних зданий, культовых сооружений, памятников архитектуры, культуры и истории. Среди них: Пустынский Свято-Успенский мужской монастырь, Свято-Александро-Невский кафедральный собор, церковь Силуана Афонского (бывшая Троицкая церковь), Тупичевский Свято-Духовской монастырь, Церковь Святого Онуфрия, Свято-Николаевский собор, Кармелитский костел Вознесения Пресвятой Девы Марии, иезуитский костел и коллегиум, пожарная каланча, здание бывших торговых рядов, гостиницы "Париж", мужской гимназии, земской управы и казначейства. На центральной площади города возвышается памятник просветителю и первопечатнику Петру Мстиславцу.
В городе сохранились два историко-археологических памятника: "Девичья гора" – городище раннего железного века и "Замковая гора" – детинец средневекового города – именно здесь зарождался город и находился замок, окруженный рвом и земляными валами. Сейчас "Замковая гора" – импровизированный музей под открытым небом. Здесь постоянно ведут раскопки и находят остатки средневековых построек, предметов быта от Средних веков и до времен Российской империи.
Познакомиться с историей и культурой Мстиславщины можно в учреждении культуры "Мстиславский районный историко-археологический музей".
Нематериальное культурное наследие района, включенное в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь, представлено обрядом "Варваровская свеча" д. Бастеновичи.
Визитной карточкой района являются фестиваль искусств имени Николая Чуркина и праздник средневековой культуры "Рыцарскі фэст".
Природа Мстиславщины уникальна и неповторима. К природоохранным территориям района относятся гидрологические памятники природы – родник "Кагальный колодец" у подножия "Замковой горы" и родник "Белково" недалеко от д. Лютня.Пустынский Свято-Успенский мужской монастырь – ярчайший памятник духовности XIV в. Монастырь был основан в 1380 г. мстиславским князем Сименоном Лугвеном. Изначально монастырь был деревянный. В 1605 г. монастырь передали униатам (орден базилианцев).
До XIX в. все храмы монастыря были деревянными. В 1801–1808 гг. на месте деревянных построек храма появился каменный Успенский собор, который был возведен по велению униатского архиепископа Ираклия Лисовского. Успенский собор построен в виде трехнефовой базилики, центральная часть выделялась плоскими пилястрами и завершалась треугольным фронтоном.
В 1839 г. при императоре Николае I монастырь стал вновь православным. В 1860–1893 гг. сформировался архитектурный ансамбль монастыря. В 1864 г. была возведена церковь Рождества Богородицы, в 1865 г. – Покровская церковь. В 1869 г. при монастыре было основано приходское братство и открыто приходское училище, в котором обучались мальчики 8–10 лет. Во второй половине XIX в. возведена высокая колокольня в псевдорусском стиле, представляющая собой пятиярусную постройку, завершенную остроконечным куполом.
В 1918 г. монастырь был закрыт, а все имущество, в том числе иконы, было конфисковано. В кельях разместили детей-сирот – так появился Пустынский детский дом, существовавший до 1966 г. После его закрытия то, что еще оставалось от былого величия монастырского храма, пришло в полнейшее запустение. В 2003 г. по благословению епископа Мстиславского и Могилевского Сафрония началась реставрация монастырского комплекса. Монахи принялись приводить в порядок одно из строений монастыря (бывшее здание школы). На стене, где ранее располагалась школьная доска, они обнаружили проявившийся лик Иисуса Христа. На данный момент уже восстановлена белоснежная бойница высотой 60 м с установленными на ней шестью колоколами: одним большим и пятью маленькими. Отстроен и освящен храм в честь Рождества Богородицы, расположенный над целебным источником. Рядом оборудована купель. Работы по восстановлению Пустынского монастыря ведутся до сих пор.
Пустынский Свято-Успенский мужской монастырь по праву считается самым древним на территории Беларуси, а воду в местном источнике считают чудотворной. Летом монастырь посещают до 1000 паломников.
В начале XVI в. собственник урочища Тупичевщина (около Мстиславля), православный помещик Константин Москевич, задумал построить монастырь, который мог бы объединить все православное население Мстиславского воеводства. Смерть помешала К. Москевичу, но сыновья выполнили волю отца. В 1641 г. за монастырской стеной был заложен деревянный храм во имя Святого Духа. Храм этот был крестообразной формы, пятиглавый.
Монастырь в разное время состоял из соборной Свято-Духовской, Введенской, Успенской, Николаевской церквей, жилых и хозяйственных построек. Из города к монастырю вела липовая аллея. Первоначально в Свято-Духовской церкви монастыря находилась святыня обители – Тупичевская икона Божией Матери. В 1842 г. монастырь потерял свою самостоятельность и был приписан к Белыничскому монастырю, куда в 1877 г. была перевезена вся наиболее ценная церковная утварь. В 1886 г. преобразован в женский и приписан к Мазоловскому женскому монастырю. В 1895 г. был возведен величественный каменный Свято-Успенский собор, куда перенесли чудотворную Тупичевскую икону Божией Матери (в настоящее время икона находится в Свято-Александро-Невском кафедральном соборе Мстиславля). С 1903 г. храм снова получил самостоятельность. В конце XIX – начале XX в. при монастыре действовала церковно-приходская школа для девочек, аптека, амбулатория, где оказывалась бесплатная медицинская помощь. Территория была обнесена вначале деревянной, а с конца XIX в. каменной оградой.
В 1918 г. монастырь закрыли, а в 1920–1930 гг. в монастырских зданиях разместили детский дом. После Великой Отечественной войны, остатки монастыря разрушили, а на его месте построили Мстиславский маслодельно-сыродельный завод. Все монастырские строения (за исключением Свято-Успенского церкви и ограды) были деревянными и до наших дней не сохранились. Уцелели только фрагменты каменной ограды, брамы и каплицы.
Деревянный Онуфриевский монастырь построен в 1407 г. по велению мстиславского князя Семена Лугвена. В 1626 г. монастырь перешел во владения базилианского ордена и стал униатским. С 1772 г. монастырь находился в составе Российской империи. По указу российской императрицы Екатерины II с 1778 г. архимандритом Онуфриевского монастыря стал Ираклий Лисовский. По его указу в начале XIX в. на месте монастыря стали строить каменную церковь. 25 августа 1825 г. церковь была освящена в честь Святого Онуфрия.
Здание представляет собой однонефовый храм с полуциркульной алтарной апсидой. Ярусы выделены развитыми карнизами и крапованы угловыми пилястрами. Фасады расчленены лучковыми оконными проемами. Три входа в нижнем ярусе башни выделены арочными порталами. В начале XIX в. в Онуфриевском монастыре жили всего лишь 8 монахов, но они вели хорошее хозяйство и даже открыли школу, где учили детей грамоте.
В 1839 г., после упразднения униатства в Российской империи, храм был передан православным. В советское время монастырские постройки отдали под школу, а в самой церкви расположился спортзал. Тогда же храм лишился металлической крыши. До сегодняшнего дня сохранилась церковь и справа от нее – монашеский корпус.
В 2017 г. около святыни возвели деревянный храм, освятили его в честь Святого Онуфрия. Храм получился небольшим, но очень уютным. Богослужения в нем совершаются каждое воскресение и в двунадесятые праздники. Ежегодно в день памяти Святого Онуфрия, 25 июня, люди собираются у храма и читают молитвы, служат молебны покровителю. Возможно, со временем будет разработан проект реставрации старинного храма.
Свято-Николаевский собор – памятник архитектуры с чертами ренессанса, барокко и классицизма. Свято-Николаевский собор когда-то был католическим костелом Святого Михаила Архангела.
Иезуитский монастырь, при котором был построен костел Святого Михаила Архангела, появился в 1614 г. Монастырь стал первой каменной постройкой в г. Мстиславле. Кроме костела в монастырский комплекс входили жилые помещения, здание коллегиума, несколько аптек, служебные корпуса. На территории располагалась еще и часовня. Комплекс был окружен оградой. Костел Святого Михаила Архангела являлся доминантой монастырского комплекса. Он был построен в стиле виленского барокко в 1748 г. В 1750 г. прошла реконструкция костела, возглавлял ее архитектор Иоганн Гаубиц. Монастырь в Мстиславле был настоящим культурным центром. Изначально храм был возведен как мощная трехнефная базилика, имеющая двухбашенный фасад, разделенный на два яруса. Внутренний интерьер поражал своим размахом и массивностью, был богато декорирован.
После Польского восстания (1830−1831) иезуиты были изгнаны из Мстиславля. Монастырь был передан православным верующим, а костел закрыли. В 1842 г. храм реконструирован и переделан в православный Свято-Николаевский собор. Были сняты башни и центральный фронтон, окна на главном входе заложили, сделали пристройку. Величественность и архитектурная выразительность была безвозвратно потеряна. Перестроили также здания коллегиума и аптеку. После Великой Отечественной войны до 2010 г. в здании монастыря располагалась школа-интернат для глухонемых детей. В настоящее время объект готовят к консервации.
Кармелитский костел Вознесения Пресвятой Девы Марии – памятник архитектуры в стиле классического или вилейского барокко XVIII в.
Построен костел в 1620 г. (по другим сведениям фундамент заложен в 1614–1617 гг., но встречаются и 1637–1638 гг. основания храма). Предположительно, вначале здание было деревянным, а позднее на том же месте возвели каменный костел. В 1746–1750 гг. храм был реконструирован архитектором Иоганном Гаубицем: перестроен декор фасада, изменена форма крыши. Храм, оставаясь в прежних очертаниях, приобрел легкость и величественность, свойственные стилю виленского барокко. В 1750 г. его вновь освятили в честь Вознесения Пресвятой Девы Марии. В 1887 г. храм повторно подвергнут реконструкции и обновлению: построена входная кирпичная брама в виде трех арок. Внутреннее пространство костела украшают лепка и фрески XVIII в., размещенные на стенах главного нефа и частично на боковых нефах. Сохранилось около 20 композиций, знаменитых тем, что кроме традиционных религиозных, они отражают и светские сюжеты. Такого нет больше нигде в Республике Беларусь.
В советские времена храм был закрыт. В 1997 г. – возращен католикам, реконструирован. Сейчас католический приход проводит службы в пристройке. В настоящее время в костеле идет затяжная реставрация. Здание внесено в программу восстановления историко-архитектурных памятников Мстиславля.
Мстиславский Свято-Александро-Невский собор – памятник архитектуры ретроспективно-русского стиля, построенный на месте бывшего Бернардинского костела.
В 1727 г. в Мстиславле на пожалования витебского хорунжего Ивана Гурко был основан Бернардинский костел с монастырем, на месте которого ранее находилась древнейшая православная церковь в городе – Афанасьевская, перенесенная на Замковую гору. Костел, закрытый в 1831 г., отдали православному ведомству, а во время большого пожара в 1858 г. здание сгорело. На месте сгоревшего костела возвели новый кирпичный православный храм. 29 июня 1870 г. он был освещен в честь князя Александра Невского – сына Владимирского князя Ярослава Всеволодовича.
В архитектурном плане храм состоит из основного крестовидного объема, над средокрестием которого возведен восьмигранный световой барабан с завершением в виде шлемовидного купола и трех закругленных апсид, примыкающих к основному объему с востока. Двухъярусная четвериковая звонница надстроена над притвором, ее завершением служит граненый луковичный купол. Особенностью храма было то, что его алтарная часть была повернута не на восток, как это обычно сделано в православных храмах, а на юго-запад. В 1893 г. при входе на церковный двор возвели небольшую кирпичную часовню, которая до нашего времени не сохранилась. В 1895 г. здесь появилась еще и сторожка, которую можно увидеть и поныне.
В 1918 г. Александро-Невский храм был закрыт. Его переоборудовали под спортивный зал мужской гимназии, но во время Великой Отечественной войны церковь открылась. В 1950-е гг. храм был вновь закрыт, в нем размещался продуктовый склад. В 1989 г. здание святыни передано верующим, начались реставрационные работы. 6 декабря 1989 г. церковь освятили как кафедральный собор.
Сейчас в Свято-Александро-Невском соборе хранится несколько особо почитаемых святынь, среди которых икона благоверного князя Александра Невского с частицей его мощей, а также Иверский образ Божией Матери. Собор является ярким и интересным объектом, который привлекает туристов не только своей историей и святынями, но и безумно привлекательным с точки зрения архитектуры величавым видом.
Здание бывшей мужской гимназии в г. Мстиславле построено в 1908 г. в стиле архитектуры эклектики с чертами модерна. Здание кирпичное, двухэтажное, состоит из трех соединенных между собой корпусов. Главный торцевой фасад расчленен в центральной части высокими полуциркулярными оконными проемами, на первом этаже – узкими, на втором – широкими. Боковые фасады поделены на два яруса карнизом.
Сначала в здании размещалась мужская гимназия, являвшаяся одним из лучших учебных заведений Вилейского округа. С 1925 г. здесь располагался педагогический техникум. С 1926 г. при техникуме работало литературное объединение "Молодняк", которое возникло при участии молодых белорусских писателей Кондрата Крапивы и Владимира Дубовки. Среди членов объединения были и ставшие позже известными писатели Аркадий Кулешов, Станислав Шушкевич, Сергей Калугин. Затем здесь находилась средняя школа № 1. В настоящее время здание не используется – законсервировано в 2001 г.
Во время подготовки к фестивалю "Дожинки" в 2016 г. в здании отремонтировали кровлю и сделали косметический ремонт фасада. В 2021–2022 гг. планируется реконструкция здания. После реконструкции в здании разместится культурно-образовательный центр. Реализация этого проекта вернет памятник архитектуры к активной жизни, к тому же в рамках ранее имеющегося профиля.
Часовня в честь благоверного князя Ростислава Мстиславовича построена в 2015 г. во время празднования 905-летия князя Ростислава Мстиславовича. Считается, что князь Ростислав Мстиславович основал в 1135 г. на Замковой горе г. Мстиславль и назвал его по имени своего отца князя Мстислава Великого. За деяния во благо государства и православного народа князь Ростислав прославлен Русской православной церковью в лике святого, состоит в Соборе Белорусских святых.
Ростислав Мстиславович старался разрешать политические споры мирным путем, помогал церкви, много заботился о собирании и сохранении книг и рукописей. Верующие отдают дань глубокого уважения и почитания перед иконами покровителя Мстиславской земли, которые находятся в кафедральном Свято-Александро-Невском соборе и церкви в честь иконы Тупичевской Божией Матери в Мстиславле.
Свято-Троицкая церковь построена в 1834 г. напротив бывшей рыночной площади города и освящена в честь Святой Троицы. Свято-Троицкий приход принадлежал к числу древних в Мстиславле. В 1858 г. здание храма пострадало от пожара и было восстановлено только в 1865 г.
В годы Великой Отечественной войны церковь серьезно пострадала, но была отремонтирована. В разные периоды здесь размещался архив, музей и учебный корпус строительного колледжа.
Зданию, которое уже давно не использовалось в качестве действующего храма и давно перестало внешне даже отдаленно напоминать изначально главный храм города, в 2016 г. возвращают прежний облик и назначение. Освятили храм в честь преподобного Силуана Афонского.
Сегодня в церкви работает духовно-просветительский центр, проходят встречи, лекции, выставки, работает воскресная школа для детей.
Замковая гора – это историко-археологический памятник, музей под открытым небом, где почти девять веков назад начал свою историю современный Мстиславль.
Площадка, на которой расположилось городище, была укреплена по периметру кольцевым валом. Внутри этого кольца появился замок, войти в который можно было только по подъемному мосту, переброшенному через ров. Не раз эта крепость принимала на себя удары осаждающих ее войск. Свидетельства древней истории места были найдены в 1959 г. во время археологических раскопок. Тогда и был обнаружен культурный слой с деревянными постройками и предметами XII в. Ценные находки стали экспонатами, которые теперь можно увидеть в учреждение культуры "Мстиславский районный историко-археологический музей". Это украшения, оружие, предметы из стекла и металла, берестяная грамота XII в.
В настоящее время проведено воссоздание исторической застройки XII–XIV вв. на территории Замковой горы в г. Мстиславле с элементами музеефикации (церковь-донжон, законсервированный раскоп древнего городища, надвратная башня, наблюдательные башни, гародни.) Проект консервации археологического городища является уникальным для Республики Беларуси.
Башня-донжон стала центром застройки. Ее здание восстановлено там, где оно существовало в XII–XIII вв., на месте фиксации остатков аутентичной постройки, найденной в ходе археологических раскопок. Воссоздаваемое здание церкви-донжона (с балконом в уровне второго этажа) имеет форму правильного восьмиугольника. Наружные стены сделаны из оцилиндрованного бруса диаметром 180 мм. По периметру обвальной части здания в уровне второго этажа устроены прямоугольные отверстия-бойницы. Над уровнем второго этажа располагается башенная часть сруба с устройством в ней на каждой из восьми граней оконных проемов. Венчается башенная часть сруба восьмигранным шатром с надстройкой, стилизованной под смотровую вышку. Высота здания от отметки чистого пола первого этажа до верхней точки смотровой вышки – почти 16 м.
Ежегодно Замковая гора становится местом проведения праздника средневековой культуры "Рыцарскі фэст". Здесь обустроено стационарное ристалище для рыцарских боев (конных и пеших), места для судей и зрителей.
По некоторым данным, деревянная церковь в д. Славное существовала уже в 1665 г. Источником этой информации является вывеска на храме, но по рассказам местных жителей, храм основан в 1675 г. Сельчане говорят, что дом Божий построил некий зажиточный человек Лабуш. В правой части храма есть каменная плита, под которой и похоронен тот самый Лабуш.
Трехсрубный храм состоит из основного помещения, барабана и пятигранной апсиды. Основное помещение завершено куполом, на восьмигранном барабане. Двухъярусная колокольня также завершена куполом. Главный вход выделен небольшим четырехколонным портиком. В декоративной отделке использована вертикальная и горизонтальная шалевка. Внутреннее пространство основного помещения перекрыто купольной конструкцией, которая поддерживается шестью колонами.
Первоначально эта церковь находилась в другом месте – в д. Глинье. В XIX в. все земли в округе д. Курманово принадлежали панам Ивановским. Пани Ивановская и распорядилась переместить церковь из д. Глинье в д. Славное. Здание храма никогда не горело, лишь было приостановлено служение во время Великой Отечественной войны. В годы войны здесь находился склад с зерном.
В 2004 г. началось возрождение храма и его реставрация. Большую спонсорскую помощь оказали два уроженца д. Бель: Виталий Гутиков и Михаил Плешков. В 2010 г. в храме поставлены новые боковые двери, обновлены окна. В 2013 г. снаружи покрашена вся церковь, обустроена насыпная дорога.
Сейчас здесь совершаются службы на все значимые годовые праздники. Особенно много паломников собирается в престольный праздник – святого пророка Ильи.
Свято-Покровская церковь по одним источникам существует в Бастеновичах с 1880 г., по другим – с 1904 г. В те далекие времена здесь был монастырь, действовала иконописная школа для мальчиков. Позже монастырь был преобразован в церковь. Святыня пережила две мировые войны.
В 1962 г. храм закрыли, а здание использовалось как склад, позже – как магазин. В 1993 г. в храме пытались провести службу, сделали даже иконостас, но из-за аварийности здания от своего намерения решили отказаться.
В 2012 г. началось возрождение церкви. 17 ноября 2013 г. состоялось освящение возрожденного храма в честь Покрова Божией Матери.
Сегодня возрожденный Свято-Покровский храм является памятником деревянной архитектуры стиля неоклассицизм, открыт для посещений, в нем регулярно проводятся службы.
